La composición ferroviaria avanzaba con un pesado y monótono estruendo a lo largo de un viejo puente de hierro, corroído por el tiempo, que se alzaba majestuosamente sobre un barranco sin fondo y aterrador.
Muy abajo, en el valle, se escuchaba el sordo rugido de un río de montaña impetuoso, y el viento pasaba entre los vagones con una fuerza incesante, haciendo que las masivas estructuras metálicas emitieran chirridos ominosos y silenciosos.
Algunos pasajeros permanecían inmóviles junto a las ventanas, con la mirada fija en las distantes cumbres montañosas, que se teñían lentamente de suaves y dorados matices por el sol poniente.
Marina salió lentamente a la estrecha y abierta plataforma, situada justo entre dos de los vagones del tren.
Se apoyó cansada en las frías barandillas metálicas y por un breve instante cerró los ojos, tratando de ordenar sus caóticos pensamientos y encontrar algo de paz en medio del ruido del viaje.
En ese momento, justo detrás de ella, apareció de manera imperceptible y como una sombra la alta figura de su esposo.
Alexéi se acercó a ella casi sin hacer ruido, pisando con cuidado para no llamar su atención antes de tiempo. — Es hermoso, ¿verdad? — dijo él con un tono extrañamente calmado y uniforme, que parecía no presagiar nada malo.
Marina sonrió levemente, sin sospechar nada, y miró hacia el abismo vertiginoso. — Es increíble… Incluso me da escalofríos esta altura, parece aterradoramente profundo.
Su esposo acortó aún más la distancia, colocándose muy cerca de ella.
Permaneció inmóvil durante varios largos segundos, manteniendo un completo silencio, como si estuviera eligiendo cuidadosamente sus palabras o reuniendo la última gota de valor para lo que estaba por venir.
Luego, con un tono apenas perceptible y ligeramente áspero, murmuró: — Sabes… a veces la vida acomoda las cosas de una manera mucho más simple y fácil de lo que nosotros podemos imaginar.
Marina frunció el ceño de repente, sintiendo una extraña nota en su voz, y se volvió hacia él con una mirada inquisitiva. — ¿Qué quieres decir con eso? — preguntó, buscando una explicación en sus ojos.
Pero nunca recibió su respuesta, ni llegó a escuchar la siguiente palabra.
En el siguiente instante, Alexéi la empujó con fuerza y de manera inesperada con ambas manos directamente en el pecho.
Marina ni siquiera tuvo tiempo de gritar de horror; su cuerpo cayó instantáneamente detrás de la barandilla, sumergiéndose en el vacío helado e interminable bajo el puente.
Solo su etéreo vestido rosa brilló por un momento como una llama en el aire, antes de perderse definitivamente de vista en las profundidades del cañón.
El tren continuó su camino sin cambiar su ritmo, como si nada hubiera pasado.
Alexéi permaneció en su lugar, paralizado y respirando con dificultad, mientras la adrenalina aún corría por sus venas.
Rápidamente miró a su alrededor con nerviosismo — no había un alma viva en la plataforma, y la puerta del vagón detrás de él se balanceaba ligeramente bajo la presión del viento.
— Todo ha terminado… — susurró apenas audible para sí mismo, tratando de convencerse de que su plan había funcionado. — Finalmente todo ha terminado y soy libre.
Arregló nerviosamente las solapas de su chaqueta, dio unos pasos inseguros hacia atrás y extendió la mano hacia la manija para regresar al compartimento.
Pero justo en ese segundo ocurrió algo tan increíble y aterrador que ni siquiera en sus peores pesadillas había imaginado un desenlace así.
